En
Hawaii, una de las actividades más disfrutadas, tanto por los kamaaina
(residentes) como los malihini (visitantes)
es el Luau.
Antiguamente
era una celebración en la cual se honraba, con canciones y danzas, a
los dioses ancestrales, ofreciéndoles alimentos.
Hoy
en día, con esta tradición cultural de las islas se celebran
acontecimientos importantes o se rinde homenaje a invitados
especiales. Es usual realizar un ”baby luau” para celebrar
el primer año de vida de un niño o niña, para festejar graduaciones
y otros eventos significativos.
Los
malihini también pueden participar en luaus, que
generalmente se llevan a cabo en jardines y playas junto al mar.
Estas
festividades son amenizadas con música y danzas de diversos estilos;
por ejemplo, el hula en su versión antigua, o
“kahiko “ y en su versión más moderna, desarrollada a
mediados del siglo pasado, llamada “auana”.
Además
del hula, también se presentan danzas de otras culturas de
Polinesia, tales como Tahití y Samoa, hogar ancestral de los
primeros inmigrantes polinesios a Hawaii.
Una
de las formas más interesante de descubrir la cultura Hawaiiana es a
través del paladar, y esto hace del luau una experiencia
enriquecedora.
Todo
comienza cavando un pozo, en el que se ponen rocas volcánicas y sobre
ellas se enciende una fogata. Al apagarse el fuego se coloca, envuelto
en grandes hojas de banano y ti, un cerdo entero que luego se
cubre con más hojas y se tapa con arena. Dependiendo del tamaño del
cerdo, quedará enterrado de seis a diez horas. Cuando está pronto,
se realiza una ceremonia para extraerlo del Imu,
así se le llama a este horno subterráneo, se desmenuza y está
listo para comer. Este plato es conocido como cerdo Kalua.
El
salmón Lomi Lomi, es otro de los manjares que
forman parte del festín. En la lengua Hawaiiana Lomi Lomi
significa “masaje” o “masajear”, y en efecto es un nombre muy
apropiado, pues el salmón se prepara masajeándolo con sal. Luego se
corta en pequeños cubos y se le mezcla con tomate y cebolla picados. Ono!
dicen los nativos, quiere decir delicioso.
El
Lau Lau también se cocina en el Imu y
consiste en trozos de carne de vaca, cerdo, pollo o pescado, envueltos
en hojas de ti.
El
pollo Huli Huli es la versión hawaiana del
pollo asado o a la barbacoa. Huli significa voltear o dar
vuelta, y es lo que precisamente se realiza con el pollo mientras se
está cocinando al fuego.
Estos
manjares son acompañados con Poi, el cual es
servido en un platillo aparte. El Poi, es una pasta o puré
hecho con las raíces del taro, planta que se cultiva en las
islas, y es un alimento muy nutritivo y frecuente en la dieta
Hawaiiana.
Para
el postre, le aconsejamos probar Haupia, dulce
de consistencia gelatinosa, hecho a base de coco.
El
luau es,
ante
todo, una reunión informal, amistosa y divertida. Póngase una camisa
o un vestido hawaiano, quítese los zapatos, acepte un collar de
flores, tómese un Mai Tai y disfrute la vida al mejor estilo de
Hawaii.
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